About this Book

Okuldayken, benle aynı yaşta olmasına rağmen iki sınıf üstümde okuyan Percy Phelps adında bir arkadaşım vardı. Son derece zeki bir çocuktu ve her yarışmada ödülü o kazanırdı. Eğitimine Cambridge'de devam etmesini sağlayacak bir burs da kazanarak mezun oldu. Çok önemli ve zengin ailesi ve akrabaları vardı. Dayısı çok ünlü bir politikacı olan Lord Holdhurst’tu. Yetenekleri ile sahip olduğu güçlü akrabalarının sayesinde Dışişleri Bakanlığı'nda iyi bir göreve gelmişti. Ama bir süredir aklımda bile değildi. Ta ki ondan bir mektup alana kadar… Mektup şöyleydi:

“Briarbrae, Woking.

Sevgili Watson, sen üçüncü sınıftayken beşinci sınıfta olan 'Kurbağa Yavrusu Phelps'i hatırlayacağına hiç şüphem yok. Belki, dayımın yardımıyla Dışişleri Bakanlığı'nda iyi bir yere geldiğimi bile duymuş olabilirsin. Çok güvenilir ve saygı dolu bir yerdeyken, başıma çok korkunç bir olay geldi.

O korkunç olayın ayrıntıları çok uzun olduğu için yazmaya gerek yok. Yüz yüze anlatmayı tercih ederim. Beni dokuz haftadır süründüren menenjitten henüz kalktım ve hâlâ son derece zayıfım. O nedenle, dostun Sherlock Holmes’u alıp, beni ziyarete gelip gelemeyeceğini merak ediyordum. Lütfen onu bana getirmeye çalış, hem de bir an önce. Bu bilinmezliğin içinde geçirdiğim her dakika, bana bir saat gibi geliyor. Daha önce seni neden aramadığımı sorarsan, bunun nedeni sadece çok hasta olmamdır. Lütfen onu bu konuda da bilgilendir, olur mu? Artık iyileştim, ama tekrar hastalanırım diye, olayla ilgili fazla bir şey düşünmeye cesaret edemiyorum. Hâlâ o kadar zayıfım ki bu mektubu bile kendim yazamayıp başkasına yazdırıyorum. Tekrar rica ediyorum, buraya gelmesi için onu ikna etmeye çalış.

Eski okul arkadaşın, Percy Phelps”