About this Book

중산 계급의 교양 없는 속물' 일반 명사가 된 남자 '배빗'의 이야기. 미국인 최초의 노벨 문학상 수상자인 싱클레어 루이스의 대표작. 소시민의 삶을 유머러스하고 풍자적으로 묘사한 작품들을 발표해온 작가는 『배빗』에서 미국 중산층의 이기심 많고 속물근성 가득한, 그러면서도 한편으로는 순진하고 나약하고 외로운 한 남자의 생활을 그려낸다. 그는 이와 같은 전후 미국의 평범한 중산 계급의 일상을 통해 물질만능과 표준화를 강요하는 세상을 비틀어 본다. 미국의 평범한 도시 제니스 시에 살고 있는 평범한 부동산 중개업자 배빗. 누군가의 가치를 그가 받는 연봉의 약수로 결정하고, 멋진 자동차를 선망하며, 명성 있는 친구를 최대의 자랑으로 삼고, 꿈속의 아름다운 소녀와 만나기를 고대하는 결혼 23년 차 중년 남자다. 자본을 축으로 한 사회의 잣대에 맞춰 살아가며, 그것을 당연하게 여기는 그는 지극히 표준적인 이 시대 현대인의 초상이다. 작가는 한치의 어긋남도 용납하지 않은 채 동일한 목표를 강요하는 사회의 시선 앞에 선 배빗의 모습을 통해 씁쓸한 우리 사회의 오늘을 조명한다.